СВ. КОРНИЛИЙ СТОТНИК
В новозаветната книга „Деяния на светите апостоли“ в 10-та глава се разказва за Корнилий – стотник от римската войска в Кесария Палестинска. Макар да бил езичник, той живеел благочестиво, раздавал щедро милостиня и усърдно се молел на Единия Бог.
Веднъж, по време на молитва, му се явил ангел Божи и му заповядал да повика от Иопия Симон, наречен Петър. На следващия ден Господ изпратил на св. апостол Петър видение, чрез което му открил да не смята за нечисто онова, което Бог е очистил. Апостолът разбрал неговия смисъл, едва когато при него дошли пратениците на Корнилий и му съобщили за какво са пратени.
Св. Петър отишъл в Кесария и в дома на Корнилий започнал да благовести за Господ Иисус Христос – за Неговия земен живот, страдания, смърт и славно Възкресение. Докато апостолът още говорел, Светият Дух слязъл върху всички, които слушали словото. Те започнали да славят Бога и да говорят на различни езици, а присъстващите юдеи се удивили, че дарът на Светия Дух се излял и върху езичници.
Тогава св. Петър кръстил Корнилий и неговите близки в името на Господ Иисус Христос.
Така кръщението на домът на римския стотник станал начало на велико събитие в историята на Църквата – благовестието сред езичниците.
Когато св. Петър се завърнал в Иерусалим, някои от повярвалите юдеи го укорили, че е влизал при езичници. Апостолът им разказал за видението в Иопия и за слизането на Светия Дух над дома на Корнилий. Тогава те прославили Бога и признали: „И тъй, Бог и на езичниците даде покаяние за живот“ (Деян. 11:18). Събитието станало решителен знак, че спасението в Христа е предназначено не само за избрания народ на Израил, но за всички хора. По-късно това било утвърдено и от Апостолския събор в Иерусалим.
Оттогава благовестието Христово все по-могъщо се разпространявало сред езичниците и достигнало до всички краища на света.
