СВЕТИ ПРОРОК ЙОНА
През VIII век преди Рождество Христово жителите на могъщата Ниневия потънали в тежки беззакония. Господ заповядал на свети пророк Йона, син Аматиин, да отиде в града и да проповядва покаяние. Но Йона, обзет от страх, се качил на кораб и отплавал в противоположна посока. В морето се надигнала страшна буря. Моряците хвърлили жребий за да разберат по чия вина е бурята и той посочил Йона, който признал, че бяга от Божията повеля. Хвърлили го в морето и бурята веднага утихнала. Пророкът бил погълнат от голяма риба, в чиято утроба прекарал три дни и три нощи, а по Божия воля бил изхвърлен жив на брега.
Тогава Йона отишъл в Ниневия и възвестил, че след четиридесет дни градът ще бъде разрушен. Ниневийците повярвали на Божието предупреждение и се покаяли. Сам царят слязъл от престола, свалил царските одежди и се облякъл във вретище, а в града бил обявен строг пост. Като видял искреното покаяние на Ниневия, Господ отменил наказанието.
Когато предсказаното бедствие не настъпило, Йона се наскърбил.
Според св. Йоан Златоуст той се боял да не бъде сметнат за лъжлив пророк. Тогава Господ му дал урок за Своето милосърдие. За една нощ израснало растение, което му давало сянка, но скоро червей го поразил и то изсъхнало. Йона се огорчил, а Бог му открил, че щом той може да жали за едно растение, то колко повече Господ милее за многобройните жители на Ниневия.
Според св. Григорий Нисийски така Бог ни показва, че Неговото милосърдие се простира над всички народи, включително и езичниците, защото Той „иска да се спасят всички човеци“ (1 Тим. 2:4).
В Новия Завет Сам Господ Иисус Христос посочва тридневното пребиваване на пророк Йона в утробата на рибата като предобраз на Своята смърт и тридневно Възкресение.
