СВ. ПЪРВОМЪЧЕНИК СТЕФАН – 27.12
Сведенията за живота и подвига на св. Стефан се съдържат главно в книгата „Деяния на светите апостоли“. Смята се, че той бил елинизиран евреин и един от първите седем дякони, избрани в ранната християнска общност в Йерусалим.
Дяконите се грижели за вдовиците и нуждаещите се, а също така подпомагали апостолите в проповядването на Божието слово, като станали техни най-близки съработници.
Св. Стефан, изпълнен с пламенна вяра и духовно дръзновение, ревностно служел и вършел в името Христово велики знамения и чудеса (Деян. 6:8). Това предизвикало злоба и завист у фанатично настроените юдеи, които търсели повод да го опозорят чрез спорове по въпросите на вярата и Писанието.
Но св. Стефан, просвещаван от Светия Дух, говорел с такава мъдрост и сила, че противниците му не можели да устоят на думите му (Деян. 6:10). Това още повече разпалило омразата им и те започнали да търсят начин да го погубят.
Те подбудили лъжесвидетели, които го обвинили в богохулство, и така св. Стефан бил изправен на съд пред Синедриона.
Пред Синедриона светецът произнесъл боговдъхновена реч, в която изобличил закоравялостта на сърцата им. В този миг той видял небесно видение и възкликнал: „Ето, виждам небесата отворени и Сина Човечески да стои отдясно на Бога“ (Деян. 7:56).
Старейшините и книжниците не могли да понесат тези думи, нахвърлили се върху него, извели го извън града и го убили с камъни.
Днес на мястото на неговото мъченичество се издига православен храм, посветен на св. Стефан, в който по предание се пазят част от камъните, с които е бил убит.
През 415 година мощите на първомъченика Стефан били открити след чудно съновидение на свещеник на име Лукиан, на когото се явил учителят Гамалиил и му посочил мястото на погребението.
При откриването на светите мощи се разнесло дивно благоухание и мнозина болни получили изцеление, свидетелствайки за Божията благодат.
