СЪБОР НА СВЕТИТЕ 12 АПОСТОЛИ
И като повика дванайсетте Си ученици, даде им власт над нечистите духове, да ги изгонват, и да изцеряват всяка болест и всяка немощ. А имената на дванайсетте апостоли са тия: първият Симон, наричан Петър, и Андрей, негов брат, Иаков Заведеева и Иоан, негов брат. Филип и Вартоломей, Тома и Матей митар, Иаков Алфеев и Левий, наречен Тадей, Симон Кананит и Иуда Искариот, който Го и предаде. (Мат. 10:1–4)
На 30 юни Църквата от древност чества паметта на светите 12 славни и всехвални апостоли. Апостол (от гръцки) означава пратеник – а светите апостоли са били избраните най-близки ученици на Господ Иисус Христос,
които Той прави Свои пратеници да проповядват благовестието на всички народи.
По произход 12-те апостоли са били прости и необразовани люде от глухата провинция Галилея: безкнижни рибари, митари и пр. Призовани към апостолството, те напуснали близките си, домовете си и цялото си имущество и три години неотлъчно следвали Христа. По заповед на своя Божествен Учител те проповядвали в градове и села, като с готовност споделяли с Него всички трудности и страдания. Понеже били най-близките ученици на Спасителя, те многократно били удостоявани от Него с беседи за тайните на царството Божие, скрити за известно време от другите човеци, дори били дарени с чудотворство. А след Христовото Възнесение те приели на Петдесетница Светия Дух, с Чиято сила след това завършили делото на своето служение по всички краища на познатия им тогавашен свят.
Боговдъхновеното учение на апостолите е запечатано с тяхната свята кръв.
С изключение на св. Иоан Богослов, който въпреки многобройните страдания доживял до дълбока старост, всички те завършили живота си като мъченици за Христа.
През IV в. св. цар Константин Велики построил в Цариград величествен храм
посветен на светите 12 апостола, където били пренесени техни мощи и
където впоследствие бил погребан и равноапостолният император.
Имената на 12-те са ни известни от Евангелието. След предателството и
самоубийството на Иуда на негово място е избран по жребий св. ап. Матий, а
впоследствие Църквата е прибавила към тях и св. Павел, като е запазила в
богослужебните текстове и иконографията символичното число 12.
