СВ. ПРОРОК ЙОНА
Библията разказва, че жителите на големия асирийски град Ниневия прогневили Бога със своя беззаконен живот (предполага се, че това станало през 8-ми век преди Рождество Христово). Затова Бог заповядал на израилтянина Йона да отиде в тоя град и да проповядва покаяние. Йона обаче се уплашил и се качил на кораб, за да отплава в друга посока. Но в морето се надигнала страшна буря и имало опасност корабът да потъне. Пътниците разбрали, че бурята има свръхестествена причина и хвърлили жребий, за да узнаят кой измежду тях е виновникът. Жребият се паднал на Йона, който признал, че не е изпълнил Божията заповед. Като видели, че не могат да се справят с вълните, моряците хвърлили Йона в морето и бурята тутакси утихнала. Йона бил погълнат от грамадна риба, но след като останал във вътрешността ѝ три дни и нощи, по Божия воля бил изхвърлен жив на брега.
Йона отишъл в Ниневия.
Като пристигнал там, тръгнал из улиците и гръмогласно говорел на жителите, че след четиридесет дни градът ще бъде разрушен, ако те не се покаят. Ниневийците повярвали на думите на пророка. Сам царят слязъл от престола си, съблякъл разкошното си царско облекло, облякъл се в прости дрехи и наложил на себе си и на всички жители най-строг пост. Цели три дни всички се молели със съкрушение и смирение. Каели се за греховете си и обещавали да се поправят.
Бог видял тяхното искрено покаяние и отменил наказанието над града.
След като пророкуваното от него наказание не се сбъднало, Йона възроптал против Бога, но получил урок за вразумление. Бог направил в една нощ да израсте за него растение, което го предпазвало със сянката си от палещия зной на слънцето. Иона си отдъхнал на сянка. Но през нощта червей подял растението и то изсъхнало. Иона тежко се огорчил. Тогава Господ му казал:
– Жал ти е за растението, за което не си се трудил и което не си отгледал, което в една нощ израстна и в една нощ пропадна. Аз ли да не пожаля Ниневия, тоя голям град, в който има повече от сто и двайсет хиляди души?
В Новия Завет Сам Господ Иисус Христос уподобява Своето предстоящо тридневно пребиваване в гроба с тридневното прекарване на Йона в утробата на рибата.
