РОЖДЕСТВО НА СВ. ИОАН КРЪСТИТЕЛ
„Истина ви казвам: между родените от жени не се е явил по-голям от Иоана Кръстителя“ (Мат. 11:11). С тези думи Господ Иисус Христос разкрива величието на Своя Предтеча и Кръстител.
Празнувайки Рождеството на св. Иоан, Църквата прославя появата на последния и най-великия измежду старозаветните пророци – този, който бил удостоен да кръсти въплътилия се Син Божи.
Св. Архангел Гавриил благовестил на праведния Захария за неговото чудно раждане: „… той ще бъде велик пред Господа; няма да пие вино и сикер, и ще се изпълни с Духа Светаго още от утробата на майка си; и мнозина синове Израилеви ще обърне към техния Господ Бог; и ще върви пред Него в духа и силата на Илия, за да обърне сърцата на бащите към чедата, и непокорните към разума на праведните, та да приготви Господу народ съвършен.“ (Лука. 1:15-17)
Тези думи се изпълнили в живота на св. Иоан.
Още преди да се роди, той станал Предтеча Господен, защото при срещата на праведната Елисавета с Пресвета Богородица „проигра младенецът в утробата ѝ“ (Лука 1:41), а Елисавета се изпълнила с Духа Светаго.
Св. Иоан е най-великият между аскетите, пустинник, молитвеник, подвижник, праведник, учител на покаянието – пример и образец за всички човеци и най-вече за бъдещото монашество.
Неговият свят живот е предобраз на Христовото служение. Благовещението и раждането му предшестват Благовещението и Рождеството Христово, а проповедта му: „Покайте се, защото се приближи царството небесно!“ подготвя хората за идването на Спасителя. Дори мъченическата му смърт става предвестник на Христовите страдания на Кръста.
Само три личности са удостоени от Църквата с тържествено честване на тяхното Рождество – Господ Иисус Христос, Пресвета Богородица и св. Иоан Кръстител. Затова днес Църквата радостно възпява: „Неплодната отпреди днес ражда Христовия Предтеча, а той е изпълнение на всяко пророчество.“
