ПРЕПОДОБНИ ЙОСИФ ПЕСНОПИСЕЦ
Св. Йосиф Песнописец се родил в Сицилия в началото на IX век. Семейството му се преселило в Пелопонес, а той постъпил в манастир в Солун. Там той се запознал със св. Григорий Декаполит, който го взел със себе си в Константинопол, за да му помага при поредното гонение срещу иконопочитанието, повдигнато от император Лъв V Арменец (управлявал от 813 до 820 г.). Това гонение било изключително жестоко: православните били отстранявани от служение в храмовете и хвърляни в тъмници, а някои – предавани на мъчения и смърт. В тази тежка обстановка св. Григорий и св. Йосиф укрепявали вярващите, като с голямо усърдие и ревност изобличавали ереста на иконоборството.
Св. Григорий решил да изпрати Йосиф в Рим при папа Лъв ІІІ с молба за помощ.
Но корабът, с който пътувал Йосиф, бил спрян, а самият той – заловен и хвърлен в тъмница на остров Крит заедно с други иконопочитатели. Но това станало по Божий промисъл, защото и там Йосиф укрепявал духом колебливите, някои от които приели мъченическа смърт заради светите икони. Цели шест години престоял Йосиф в тъмницата. Но св. Николай Чудотворец му се явил, съобщил му за смъртта на императора-иконоборец и по чуден начин го извел от затвора. Йосиф веднага заминал за Цариград.
Там той построил църква в чест на св. Николай, пренесъл в нея тялото на св. Григорий Декаполит, когото вече не заварил жив, а наблизо издигнал и манастир, в който скоро се събрали множество монаси. Той се сдобил и с частица от мощите на св. апостол Вартоломей и в негова чест построил църква. Тъй като силно желаел да състави хвалебна песен за апостола, Йосиф дълго се молил, и св. апостол Вартоломей му се явил и го благословил да пише църковни песнопения. Вдъхновен от Божия Дух, преп. Йосиф оттогава започнал да твори хвалебни песни за прослава на Господа, Божията Майка и светиите. Тези вдъхновени песни, известни под името канони, и до днес украсяват православното богослужение.
Св. Йосиф се упокоил в Господа на 4 април в Константинопол около 868 година – в дълбока старост, след тежки гонения и многобройни трудове за вярата. В деня на неговата кончина един монах се удостоил да види как Господ, заедно с Божията Майка и светите апостоли, посрещнали чистата душа на св. Йосиф в Небесното царство!
