ПРЕПОДОБНИ ЙОСИФ ПЕСНОПИСЕЦ
Св. Йосиф Песнописец се родил в Сицилия в началото на девети век. Семейството му се преселило в Пелопонес, а той постъпил в манастир в Солун. Там той се запознал със св. Григорий Декаполит, който го взел със себе си в Константинопол за да му помага при поредното гонение срущу иконопочитанието, повдигнато от император Лъв V Арменец (управлявал от 813 до 820 г.).
Това гонение било жестоко:
православните били отстранявани от служение в храмовете и затваряни в тъмница, а някои – предавани на мъчения и смърт. В тази обстановка Григорий и Йосиф укрепвали вярващите, като изобличавали ереста на иконоборството с голямо усърдие и ревност.
Григорий решил да изпрати Йосиф в Рим при папа Лъв ІІІ с молба за помощ. Но корабът с който пътувал Йосиф бил спрян, а самият той – заловен и затворен в тъмница на остров Крит, заедно с други иконопочитатели. Но това било промислително, защото и там Йосиф укрепявал духом колебливите, някои от които приели мъченическа смърт заради светите икони.
Цели шест години престоял Йосиф в тъмницата.
Но св. Николай Чудотворец му се явил и му съобщил за смъртта на императора-иконоборец и го извел по чуден начин от затвора. Йосиф веднага заминал за Цариград. Той построил църква на името на св. Николай, пренесъл в нея тялото на св. Григорий Декаполит, когото не заварил жив, а наблизо издигнал и манастир, в който скоро се събрали много монаси. Той се сдобил и с частица от мощите на св. апостол Вартоломей и му построил църква. Тъй като много искал да състави хвалебна песен за апостола, Йосиф дълго се молил и св. апостол Вартоломей му се явил и го благословил да пише църковни песнопения. Вдъхновен от Божия Дух, преп. Йосиф оттогава започнал да твори хвалебни песни за прослава на Господ, Божията Майка и светиите. Тези вдъхновени песни, известни под името канони, и досега украсяват православното богослужение.
Св. Йосиф се упокоил в Господа на 4 април в Константинопол около 868 година – в дълбока старост, след тежки гонения и много трудове за вярата. В деня на неговата кончина един монах се удостоил да види как Господ с Божията майка и светите апостоли посрещнали чистата душа на св. Йосиф в Небесното царство!
