ПОКРОВ НА СВЕТА БОГОРОДИЦА
През 910 г. сарацините нахлули в пределите на Византийската империя и я подложили на тежко изпитание. Император по това време бил Лъв Мъдри (886-911). По време на нападението срещу столицата Константинопол мнозина вярващи се били събрали на молитва в знаменитата църква посветена на св. Богородица при чудотворния извор в квартала Влахерна. В този храм се съхранявали безценни светини, свързани с Божията Майка, включително нейната дреха и нейното покривало (наричано още покров). Сред богомолците в храма бил и св. Андрей, юродив ради Христа, заедно със своя ученик Епифаний.
През нощта по време на всенощното бдение св. Андрей имал чудно видение на св. Богородица обкръжена от светци и ангели.
Тя простирала своето покривало над народа на Константинопол и се молела за него на своя божествен Син. Развълнуван от гледката, св. Андрей запитал ученика си:
– Виждаш ли, брате, как света Богородица се моли?
Св. Епифаний отговорил:
– Виждам, отче свети, и се изумявам!
Това видение на двамата подвижници станало известно на богомолците в храма, впоследствие – на целия град и обнадеждило неговите защитници. Скоро след това вражеските войски били отблъснати от Константинопол и опасността преминала.
Благодарният народ запомнил деня на събитието на това велико знамение – 1 октомври – а също и начина, по който Божията майка изобразила своето застъпничество със спускането на своя покров за да ознаменува своето покровителство.
Това необикновено знамение е станало в края на живота на св. Андрей Юродиви († ок. 936 г.) и се чествало ежегодно в Константинопол.
Празникът Покров на Божията Майка се съхранил най-късно в руските земи, където започнал да се е чества през XII век, а впоследствие се е разпространил и в другите християнски земи.
Чудното видение във Влахерна изобразява покровителството и застъпничеството на Божията майка, на която Нейният Син и Бог не отказва нито една молба. Затова Църквата измолва нейното спасително покровителство с думите:
Богомайко, като гледаме на твоя пречист образ, умилно казваме: покрий ни с честния си покров и ни избави от всяко зло, като молиш твоя Син Христос да спаси душите ни.
